Crue ou cuite, cette terre argileuse est façonnée depuis des siècles et constitue une donnée identitaire essentielle pour tout le patrimoine bâti rural (fermes, granges, maisons) et les savoir-faire traditionnels du pays sud toulousain.
Une architecture de terre. 
Un des plaisirs du visiteur qui sillone le territoire est l'admiration d'une architecture traditionnelle encore bien présente.
De nombreux édifices, et notamment les constructions domestiques (ferme, pigeonier, granges...) ont été conservées et nous permettent de découvrir cette architecture ou le savoir faire rivalise avec l'adaptation pour l'utilisation la plus judicieuse possible des matériaux locaux (brique, galets, terre crue, paille, bois...).
Au delà de son charme, un des intérets de cette architecture est qu'elle témoigne de l'efficacité de l'utilisation de la terre -crue ou cuite- comme matériaux.
A l'heure ou les préocupations environnementales mettent sur le devant de la scène des pratiques de constructions respectueuses de l'environnement il est profitable de ne pas oublier les enseignements des savoir faire traditionnels.
Une valorisation industrielle :
De nombreuses découvertes archéologiques attestent la présence fort ancienne de briqueteries sur ce territoire. Aujourd'hui 2 sont encore en activité : Capelle à Grépiac et Barthe à Gratens. Chacune spécialisée dans des fabrications spécifiques (briques foraines, carrelage, etc), elles témoignent d’une activité passée qui perdure de façon pérenne. Ouvertes pendant les « Journées du Patrimoine », elles articulent leurs productions entre les savoir-faire artisanaux et les impératifs « industriels ».
Poterie, céramique et faïence
La tradition potière et celle de la céramique sont assez fortes et présentes équitablement sur le territoire et correspondent à une tradition ancestrale qui se perpétue. Des fouilles archéologiques révèlent notamment des centres de production de céramiques importants à Rieumes, Savères et Sabonnères. Ces centres fonctionnaient avec le centre de Cox, l’un des plus conséquents.
- Le Volvestre, et plus particulièrement à Rieux, Montesquieu, Montbrun Bocage, Lacaugne et Latrape entretiennent les savoir-faire en céramique grâce aux ateliers installés sur ces villages, tout comme à Esperce.
La tradition faïencière : Martes Tolosane cité faïencière
Née de la terre associée à l’eau et au feu, la tradition de la faïence à « Grand feu » se perpétue depuis le XVIIIe siècles. En effet, Martres Tolosane, a su développer son identité autour de cette tradition artisanale dont la technique reste aujourd’hui encore inchangée. Neuf faïenciers perpétuent ces savoir-faire et les font découvrir par des visites et des ateliers.
Sur le plan historique, de façon concomitante, des ateliers s’installent aux XVIIe et XVIIIe siècle, à Martres Tolosane et Marignac Laspeyres, dont les gisements d’argile fournissent la matière première à tous les ateliers des environs. D’autres fabriques s’installent à Boussens, Montclar de Comminges, et d’autres villages des alentours. La tradition perdure à Martres Tolosane car la production a pu se diversifier et se différencier grâce aux motifs caractéristiques, encore peints à la main.
Le trés réussi, centre d'intréprétation du patrimoine Angonia, installé dans le coeur de la vielle ville de Martes Tolosane présente de façon didactique ce savoir et des pièces de différentes époque.
Pour en savoir plus
Office de tourisme de Martres Tolosane : http://www.tourisme-martres-tolosane.fr/
